Lourdes zählt zu den meistbesuchten Wallfahrtsorten der Welt. Laut Schilderung der 14-jährigen Bernadette Soubirousan vom 11. Februar 1858, ist dem Mädchen an der Grotte von Massabielle beim Fluss Gave du Pau wiederholt Maria, die Mutter Gottes, erschienen. Das heilige Örtchen mit seinem angeblich heilenden Quellwasser zieht jährlich bis zu 6 Millionen Menschen an.