Nun steht er auf der Roten Liste der bedrohten Säugetiere und kämpft ums Überleben. Wie das Landesamt für Umwelt mitteilte, haben die
Feldhamster in Unter- und Mittelfranken ihre letzten Rückzugsgebiete gefunden (Landkreise Kitzingen, Schweinfurt, Main-Spessart, Würzburg und Neustadt/Aisch-Bad Windsheim). Obwohl die Umweltbehörden keine genauen Zahlen nennen können, gehen sie von weiter schrumpfenden Populationen aus. Viele Gebiete seien nicht mehr permanent besiedelt.
Der Rückgang der Feldhamster-Bestände hat den Angaben nach mehrere Ursachen. Neben der Zerschneidung von Lebensräumen durch neue Straßen und Häuser ist für die Kulturlandstiftung Bayern vor allem die Intensivierung der Landwirtschaft schuld an der Entwicklung.
Immer weniger Felder liegen brach, die Ernte geht viel schneller. Dadurch fehlt den Tieren wichtige Zeit, um Vorräte zu sammeln. Die natürlichen Feinde des Feldhamsters spielen auch eine entscheidende Rolle: In der Nähe von Wohngebieten fühlen sich Füchse sehr wohl, Hauskatzen machen ebenfalls
Jagd auf den bedrohten Nager.
Das Landesamt für Umwelt hatte 2002 ein Hilfsprogramm erstellt, um diesem Trend entgegenzuwirken. Landwirte bekommen
Subventionen, wenn sie Schutzmaßnahmen vornehmen: Zum Beispiel werden Getreidestreifen auf den Feldern stehen gelassen, die als Lebensraum für die Hamster dienen. Dort haben sie genügend Futter und Deckung.
Aktuell nehmen den Angaben zufolge 81 Landwirte an diesem Programm teil und leisten damit einen essenziellen Beitrag für die Erhaltung der aktuellen Feldhamsterpopulation. Diese Maßnahme lässt sich der Freistaat demnach 250.000 Euro im Jahr kosten.
Das seit 2015 geltende bayerische Kulturlandschaftsprogramm setzt darüber hinaus Maßnahmen zur Verbesserung der Artenvielfalt: Altgrasstreifen, eine weniger intensive Bewirtschaftung der Flächen und eine Erhaltung von Blühwiesen schaffen Lebensräume für viele Tierarten - davon profitiert auch der Feldhamster.
Trotz aller Unterstützungen ist in den vergangenen Jahren jedoch keine Trendwende erkennbar: Der Feldhamster ist vom Aussterben bedroht. Langfristig werde er sich nur in den von der Politik geschützten Gebieten halten können, sind sich die Experten sicher.
Die Naturschutzbehörde bei der Regierung von Unterfranken appelliert, dass der Umgang mit der Natur auf
Nachhaltigkeit ausgerichtet werden muss: «Nur so können unsere Lebensgrundlagen erhalten werden. Der Feldhamster ist eine Zeigeart für den Zustand unserer Umwelt.»
