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Es werde mit vier bis sieben Hurrikans gerechnet, darunter voraussichtlich bis zu drei mit großer Zerstörungskraft, teilte die Behörde am Donnerstag in Washington mit. Insgesamt rechnet die Wetterbehörde während der Saison, die stets am 1. Juni beginnt und bis zum 30. November dauert, mit bis zu 14 Namensstürmen. Der erste werde «Ana» heißen.
Die vergangene Saison galt als eine der schlimmsten seit dem Zweiten Weltkrieg. Die NOAA zählte acht der schweren Wirbelstürme, darunter fünf heftige. In böser Erinnerung blieben die Hurrikans «Gustav» und «Ike», durch die in der Karibik Hunderte Menschen starben. Auch in den USA gab es durch die beiden Stürme Dutzende Tote. Die Hurrikans richteten Milliardenschäden an und trieben allein in den USA Zehntausende Menschen in die Flucht. «Gustav» war über Kuba in Richtung der US-Küste von Louisiana gewandert, wo er Anfang September auftraf. «Ike» war rund zwei Wochen nach «Gustav» über die Karibik hinweggefegt und hatte Mitte September die texanische Golfküste nahe Houston erreicht.
NOAA-Meteorologe Gerry Bell warnte angesichts einer erwarteten durchschnittlichen Saison 2009 davor, Vorbereitungen zu vernachlässigen. «Sogar während einer durchschnittlichen oder auch unterdurchschnittlichen Saison kann es Hurrikans geben, die auf Land treffen.» Die Behörde wies darauf hin, dass die Vorhersage in diesem Jahr wegen der globalen Wetterentwicklung schwerer sei als in den vergangenen Jahren. Dämpfend auf die Hurrikan-Aktivität könnte sich auswirken, wenn sich das Wetterphänomen El Niño in diesem Sommer im Ost-Pazifik nahe des Äquators aufbaue oder die Meerestemperaturen im tropischen Ostatlantik niedriger blieben als üblich. Die durchschnittliche Hurrikan-Saison hat nach NOAA-Angaben elf Namensstürme, darunter sechs Hurrikans, von denen zwei besondere Zerstörungskraft entwickeln. Ein Sturm erhält einen Namen, sobald er eine Windstärke von mindestens 62 Stundenkilometern erreicht. (dpa)
