Denn nach Ansicht des Sprechers des Kieler Forschungsprojekts «Ozean der Zukunft» werden sich die Meere «dramatisch ändern», wenn die Menschen nicht besser mit ihnen umgehen.
Das könnte soweit gehen, «dass die Meere möglicherweise nicht mehr die Dienstleistungen erbringen, die wir zum Leben brauchen», sagt Visbeck anlässlich der Vorstellung des vierten World Ocean Review (WOR) in Berlin. In dem mehr als 130 Seiten starken Bericht haben sich Wissenschaftler Gedanken über einen nachhaltigen Umgang mit den Meeren gemacht.
Der Mensch profitiert vom Meer und den Küsten in vielerlei Hinsicht. Er nutzt es beispielsweise als Transportweg, als Lebensmittel- und Rohstofflieferant oder als Erholungsort. Dabei wird das sensible Ökosystem oft aus dem Gleichgewicht gebracht: Durch Überfischung und das Einleiten von Giften und zu vielen Nährstoffen. Auch Öl- und Gasbohrungen, der geplante Abbau von Erzen aus der Tiefsee und zunehmender Tourismus können Schaden anrichten.
Der Umgang mit dem Meer muss also nachhaltiger werden, so die Forderung. Aber was bedeutet das? «Es geht letztendlich darum, die Ökologie, die Ökonomie und die Menschen in Einklang zu bringen», sagt Visbeck.
Dies könnte global betrachtet schwierig werden. «Nach Schätzungen der Vereinten Nationen leben heute mehr als 40 Prozent der Weltbevölkerung in Küstennähe, rund 2,8 Milliarden Menschen», heißt es in dem Bericht. «Von den weltweit 20 Megastädten mit jeweils mehr als 10 Millionen Menschen liegen 13 am Meer. Die Armutsbekämpfung habe in vielen Ländern höchste Priorität, sagt Konrad Ott, Professor für Philosophie und Ethik der Umwelt an der Uni Kiel und Mitverfasser des Reports. «Die Naturschutzdimension gerät ins Hintertreffen oder wird als westlicher Luxus betrachtet.»
Er und seine Mitstreiter plädieren für einen starken Nachhaltigkeitsbegriff, der sich für die umfassende Erhaltung beziehungsweise die Renaturierung aller Bestände von Naturkapitalien einsetzt. Das klingt erstmal kompliziert. Ein Beispiel: «Starke
Nachhaltigkeit lehnt Zerstörung der Mangrovenwälder ab, schwache Nachhaltigkeit könnte Umwandlung in Shrimpsfarmen und Touristikzentren akzeptieren», erklärt Ott.
«Wir sagen, das wird nicht funktionieren», sagt Visbeck. Starke Nachhaltigkeit fordere hingegen etwa den Wiederaufbau übernutzter Fischbestände und den Schutz von Lebensräumen. China ist nach Ansicht Otts ein Musterbeispiel für schwache Nachhaltigkeit - ein Land, das den Abbau von Naturkapital zum Aufbau von Infrastrukturen, Universitäten, Städten und die intensive Landwirtschaft toleriere.
Weltweit befassen sich eine Vielzahl von Institutionen und Organisationen mit dem Schutz oder dem Nutzen der Meere und seiner Küsten. «Das ist ziemlich kompliziert», sagt Visbeck. Meerespolitik sei sehr partikulär und auf Sektoren ausgerichtet und werde nicht ganzheitlich gedacht. In Europa beginne man damit, gemeinsame Regeln zu entwerfen. Dabei sei aber der europäische Weg nicht abgestimmt mit Afrika, sagt Visbeck. «Wir teilen aber einen Ozean.» In anderen Regionen wie in Asien gebe es so etwas wie regionale Meeresverwaltung nicht. «Da nimmt sich jeder, was er haben möchte.»
In Europa machen die Länder eine Art Raumplanung für ihre Küsten. Deutschland beispielsweise habe bereits jeden Quadratmeter verplant - hier ein
Windpark, da ein Schutzgebiet, da eine Wasserstraße oder ein Stromkabel. «Wir glauben, so etwas muss man weltweit machen», sagt Visbeck. Ansonsten werde es immer kaum lösbare Nutzungskonflikte geben. Auch Schutzgebiete müssten Teil eines Plans sein.
«Meeresschutz ist kein Selbstzweck, sondern intakte Meere sind eben auch eine wichtige Lebensgrundlage für die Menschen», betont der schleswig-holsteinische Umweltminister Robert Habeck (Grüne). «Wenn wir jetzt überfischen, fehlt in der Zukunft eine Nahrungsgrundlage - und das bei einer wachsenden Weltbevölkerung.»
Die Verschmutzung der Meere sei ein globales Problem, gerade deshalb seien die Industrieländer gefordert, hier ehrgeizig voranzugehen. «Wenn wir es nicht machen, welchen Anreiz sollten die ärmeren Länder haben», fragt Habeck. Er betonte, dass nicht nur die Meeresanrainer gefragt seien, sondern alle. «Nicht an den Meeren zu wohnen ist kein Grund, sich nicht zu kümmern.»
Neben der Politik - die die Spielregeln aufstellen müsse - sei auch die Zivilgesellschaft gefragt, findet Visbeck. Gegen Plastik und anderen Müll im Meer etwa könne jeder seinen Beitrag leisten. Und: «Wir Verbraucher sollten zum Beispiel nachhaltig gefangenen Fisch einfordern.» Warum sollte es nicht möglich sein - ähnlich wie beim Fleisch - nur zertifizierte Produkte zu verkaufen? «Ich glaube, da ist durchaus ein Markt.»
Zumindest in Deutschland. Hierzulande sei das Bewusstsein für Umweltthemen relativ groß. «Das ist in vielen anderen Ländern nicht so.» Dort sei die Umwelt in erster Linie dafür da, bei der Hungerbekämpfung zu helfen. Solche Länder seien noch mehr in der Kurzfristigkeit verhaftet, sagt Visbeck. Ob sich dies ändern wird, ist ungewiss. Ott formuliert es so: «Es gibt Anzeichen für Umdenken und Anzeichen für Gegenteiliges. Das Spiel ist offen.»
