Am Montag wurde das britische Thronfolger-Paar auf der letzten Station ihrer zehntägigen Öko-Reise durch Südamerika auf der Galapagos-Hauptinsel Santa Cruz empfangen. Anschließend stand ein Besuch der Charles-Darwin-Station auf dem Programm. Dort kümmern sich Wissenschaftler um den Erhalt der einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt der Vulkan-Inseln 1.000 Kilometer vor der Küste Ecuadors. Riesenschildkröten, Blaufußtölpel und Darwin- Finken werden von Siedlern und Touristen bedroht.
Der Besuch von Charles und Camilla stand im Zeichen des Darwin- Jahres. Der vor 200 Jahren geborene Naturforscher Charles Darwin war 1835 durch eine Reise zu den abgelegenen Inseln im Pazifik zu seiner Evolutionstheorie inspiriert worden. Durch die Abgeschiedenheit der Inseln hatten sich dort Tier- und Pflanzenarten entwickelt, die es sonst nirgendwo gibt.
Am Vortag waren Charles und Camilla in der Hauptstadt Quito von Vize-Präsident Lenín Moreno und Außenminister Fander Falconí im Präsidentenpalast empfangen worden. Bei ihrem Gespräch ging es auch um das von Präsident Rafael Correa initiierte Projekt Yasuní-ITT. Es sieht vor, auf die Förderung von Erdöl in dem Biosphärenreservat Yasuní im östlichen Urwald des Landes zu verzichten, wenn die internationale Gemeinschaft Ecuador dafür im Gegenzug mit 340 Millionen Dollar (264 Millionen Euro) entschädigt.
Bei einem Rundgang durch das Zentrum der Stadt auf 2.850 Metern Höhe, das zum Weltkulturerbe der
UNESCO gehört, jubelten Hunderte Menschen dem Paar zu. Ecuador war die letzte Station der Reise, die in Chile begonnen hatte und Charles und Camilla auch nach Brasilien führte. Dort hatte der Prinz, der sich seit langem für den Erhalt der Umwelt einsetzt, mit dramatischen Worten gewarnt, der Menschheit blieben nur noch «weniger als 100 Monate», um einen «katastrophalen Klimawandel» abzuwenden. Anderenfalls kämen «unvorstellbare Schrecken» auf die Menschheit zu. (dpa)
