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Aufgrund dieser großen Bedeutung haben sich Wissenschaftler des National Center for Soybean Biotechnology in Columbia, USA, die Mühe gemacht, die wichtigsten Abschnitte der Sojabohnen-DNA zu entschlüsseln. Und das mit großem Erfolg. Die entschlüsselten Bereiche schließen die Gene für 90 zentrale und direkt beeinflussbare Eigenschaften der Pflanze ein. Dazu gehören z.B. Resistenzen gegen Trockenheit und Krankheiten, Saatgutqualität und die ernährungsphysiologische Zusammensetzung der Frucht.
Die DNA-Sequenzen wurden in einer Online-Datenbank zusammengefasst, auf die alle Züchter und Wissenschaftler freien Zugriff haben. Nach Meinung der Forscher erhalten die Züchter damit ein neues, kostbares Werkzeug, das für die Nutzung der Frucht völlig neue Möglichkeiten eröffnet. So könnte etwa die Trockenresistenz deutlich verbessert werden, um den Anbau in niederschlagsarmen Gebieten zu ermöglichen. Das würde vor allem die Eiweißversorgung in ärmeren Ländern verbessern, in denen Mangelernährung weit verbreitet ist.
Besonders stolz sind die Forscher auf die Entdeckung des Resistenzgens für den asiatischen Sojabohnenrost, einer weit verbreiteten Krankheit der Frucht, die zu Ertragsverlusten von bis zu 80 Prozent führen kann. Resistente Sorten könnten durch deutliche Ertragssteigerungen helfen, die weltweite Versorgung mit Nahrungsmitteln entscheidend zu verbessern. Der nächste Schritt ist nach Angaben der Institutsleitung eine engere Zusammenarbeit mit Experten aus der Tier- und Humanernährung. Dabei soll nach Wegen gesucht werden, die Inhaltsstoffe der Bohne weiter zu optimieren. (aid)
