Wie das börsennotierte Unternehmen am Mittwoch in Mannheim mitteilte, wuchs der Umsatz im ersten Quartal um 66 Prozent auf 56,4 Millionen Euro. Hintergrund sei neben gestiegenen Verkaufspreisen ein höherer Bioethanolabsatz. Im laufenden Jahr will das Unternehmen in den französischen Markt eintreten. Es wird eine Umsatzsteigerung von insgesamt etwa 50 Prozent auf knapp 280 Millionen Euro angestrebt. Im Vorjahr wurden 186,8 Millionen Euro erzielt.
Den Angaben zufolge stieg die Produktion von Bioethanol im ersten Quartal um 5,1 Prozent auf 62.000 Kubikmeter (Vorjahr: 59.000 Kubikmeter). Das operative Ergebnis erreichte trotz gestiegener Getreidepreise das Vorjahresniveau und lag bei 5,5 Millionen Euro.
Zum Expansionsprogramm der Südzucker-Tochter gehört der Ausbau der Bioethanolherstellung in Deutschland und Belgien. So wurde Ende Juni in Sachsen-Anhalt der Ausbau der nach eigenen Angaben größten Bioethanol-Anlage Europas abgeschlossen. Nach Investitionen von rund 50 Millionen Euro sollen in Zeitz künftig 360.000 Kubikmeter Bioethanol pro Jahr produziert werden. Bis Ende 2008 soll zudem im belgischen Wanze die Kapazität auf jährlich bis zu 300.000 Kubikmeter gesteigert werden. Auf dem französischen Markt will sich das Mannheimer Unternehmen durch die Übernahme des französischen Alkoholherstellers Ryssen Alcools etablieren. Die CropEnergies-Gruppe mit knapp 190 Mitarbeitern gehört zu den führenden europäischen Herstellern von Bioethanol. (dpa) 
