In der Saatgutbank werden Nutzpflanzen bei minus 18 Grad eingelagert. So wird dafür gesorgt, dass sie auch in Zukunft den Menschen zur Verfügung stehen und die
Artenvielfalt erhalten bleibt. Das kann beispielsweise bei Pflanzenepidemien notwendig sein. Bei den von Schavan übergebenen Pflanzen handelt es sich unter anderem um die unterschiedlichsten Sorten von Weizen, Bohnen, Linsen und Gerste. Deutschland investiert in die Saatgutbank jährlich 1,5 Millionen Euro. Insgesamt werden 172 Staaten Saatgut in Spitzbergen einlagern.
"Spitzbergen ist ein höchst sensibles und einzigartiges
Frühwarnsystem für die Folgen des Klimawandels auf der ganzen Welt", zog Schavan Bilanz aus ihrer zweitägigen Reise in die Arktis. Die Bundesforschungsministerin informierte sich beim Internationalen Symposium für
Klimawandel und -forschung in Ny-Aalesund über die neuesten Erkenntnisse der Forscherinnen und Forscher. "Es wird auch bei diesem Symposium klar, wie wichtig der enge Schulterschluss von Wissenschaft, Politik und Industrie ist, um die enormen Herausforderungen des Klimawandels als Chance zu nutzen. Die Entwicklung geht schneller vor sich als wir denken", sagte Schavan angesichts eines Gletschers bei Ny-Aalesund, der bis vor anderthalb Jahren vermeintlich ewiges Eis war und nun große Erdflächen freigibt.
Begleitet wurde die Bundesforschungsministerin in Spitzbergen von ihrem indischen Amtskollegen Kapil Sibal, mit dem sie die Arktis-Station des Alfred-Wegener-Instituts für Polar- und Meeresforschung in der Helmholtz-Gemeinschaft (AWI) und die deutsch-französische Forschungsbasis AWIPEV besuchte. Die AWI-Station ist die weltweit nördlichste deutsche Forschungsbasis. Ihre Forschungsergebnisse kommen direkt den Fächern Biologie, Chemie, Geo- und Atmosphärenphysik zugute.
Umfangreiche atmoshärische und metereologische Beobachtungen dienen der Erforschung von Aufbau und Veränderungen der verschiedenen Schichten der Atmosphäre. Unter anderem startet täglich ein Wetterballon, der bis zu einer Höhe von 35 Kilometern im Sekundentakt präzise Messergebnisse an die Wetterstationen meldet. Insgesamt investiert das Bundesforschungsministerium in der Dekade bis 2010 mehr als 700 Millionen Euro in die deutsche Polarforschung. Das Alfred-Wegener-Institut wird zu 90 Prozent vom Bundesforschungsministerium finanziert.
In den Gesprächen mit ihrer norwegischen Amtskollegin Tora Aasland vereinbarte Annette Schavan eine enge Zusammenarbeit im Bereich der erneuerbaren Energien. Hier sollen bereits im kommenden Jahr erste Projekte starten. Der Präsident der Helmholtz-Gemeinschaft, Jürgen Mlynek wird im August in Norwegen unter anderem dazu weitere Gespräche führen. Ministerin Aasland macht klar, dass Deutschland auf EU-Seite der wichtigste Partner im Zusammenhang mit dem 7. Europäischen Forschungsrahmenprogramm ist, und zeigte sehr großes Interesse an einer noch intensiveren Zusammenarbeit. Die Ministerinnen werden sich auch für eine stärkere Kooperation von deutschen und norwegischen Universitäten und für einen intensiveren Studentenaustausch einsetzen. (PD)
