Dank der Weidetierprämie, die das Land seit 2019 an
Tierhalter zahle, sei der Bestand an Mutterschafen bereits im zweiten Jahr in Folge gestiegen, teilte das Umweltministerium der Deutschen Presse-Agentur mit. Die Zahl der Tiere habe sich von 92.200 im Jahr 2018 auf 94.700 im vergangenen Jahr vergrößert. Das sei ein Zuwachs von drei Prozent.
Die Prämie zeige Wirkung, erklärte Umweltministerin Anja Siegesmund (Grüne). «Wir brauchen mehr Schafe in Thüringen, sie sind unsere Naturschützer auf vier Beinen.» In vielen geschützten Gebieten könne die Schafbeweidung vor allem aufgrund von Betriebsaufgaben und fehlendem Schäfernachwuchs nicht mehr langfristig sichergestellt werden.
Schafe sind ebenso wie Ziegen für den Erhalt vielfältiger Biotope unersetzlich. Dazu zählen unter anderem Magerrasen mit Orchideenvorkommen oder Streuobstwiesen. Mit der Beweidung können diese häufig maschinell nicht zu bewirtschaftenden Lebensräume vor dem Verbuschen geschützt und dadurch erhalten werden.
In den vergangenen beiden Jahren zahlte das Umweltministerium nach eigenen Angaben rund 2,2 Millionen Euro als Schaf-Ziegen-Prämie an Tierhalter aus. Sie müssen mindestens zehn Prozent Biotopgrünland beweiden. 2020 seien 353 Anträge für 45.407 Tiere bewilligt worden.
80 Prozent der Prämienempfänger seien Landwirtschaftsbetriebe, 20 Prozent private Tierhalter. Auch für dieses Jahr stünden ausreichend Finanzmittel für die Thüringer Schaf- und Ziegenprämie im Landeshaushalt bereit, hieß es.
Nach Thüringer Vorbild haben inzwischen auch Hessen, Sachsen und Bayern eine solche Prämie eingeführt. In Niedersachsen soll sie ab diesem Juli gezahlt werden. Thüringen hatte sich in der Vergangenheit bereits für eine bundesweite Einführung einer Weidetierprämie stark gemacht.
